Walt Kowalski. Un nome mitologico per colui che preferisce confrontarsi con una morte fronteggiata sin dalla guerra di Corea e che, giunto alla soglia del crepuscolo, vuole solo esser lasciato in pace a meditare sulle proprie birre scolate in veranda, mentre si gode la compagnia del suo Labrador e della Ford Gran Torino custodita gelosamente in garage. La dura mentalità di Kowalski non riesce mai a vedere nulla di buono in quel poco raccomandabile quartiere di Detroit dove abita, cui essendo rimasto orfano della moglie e dell’affetto verso i figli mai troppo amati, respinge finanche le discussioni con un giovane prete su dilemmi religiosi circa vita e morte, quest’ultima non esattamente ritenuta da Walt come amara nella perdita e dolce nella salvazione. Disprezza qualsiasi vicino hmong si aggiri intorno al suo terreno e osserva, dall’esterno della sua casa sorvegliata dalla bandiera a stelle e strisce, come la moderna gioventù stia andando sempre più alla deriva. Eppure non t’aspetteresti mai che uno come lui, dal carattere così burbero, lunatico e razzista, si ritrovi a proteggere una comunità d’immigrati asiatici dalle minacce delle gang giovanili, fungendo persino da mentore all’inesperto Thao, il giovane che gli ha cercato di soffiare quella Gran Torino desiderata dal cugino e dai bulli cui cerca d’allontanarsi come può. Kowalski lo perdona facendolo lavorare per un po’ e diventa amico dei hmong, da loro considerato eroe, convincendosi del fatto che ci siano più cose in comune con loro che con i suoi stessi familiari. Attraverso una poetica sociale da moderno racconto di formazione, Gran Torino mette in scena il prepotente ritorno di Clint Eastwood al personaggio virile e “vissuto”, ideale successore del Frankie Dunn di Million Dollar Baby ma avviato verso una consapevole attesa redentrice, che culmina in un eroico gesto finale tanto significativo per il giovane Thao e la sua famiglia. Non è più il tempo dei giustizieri venuti da lontano ma di caustici reazionari pronti ad affrontare, loro malgrado, questioni etiche troppo indispensabili per riscattare una rigida solitudine che Walt vive da vecchio malato sputasangue senza apparenti ideali. Anche il giudizio di uno sciamano può riflettersi sull’incondizionata ostinazione d’un uomo che si confessa per moralità prima del richiamo di un’ultima, sacrificale missione. E il compito d’ampliare una storia così contemporanea alle logiche da vecchio classicismo hollywoodiano spetta ancora una volta a lui, Clint. È come se nell’arco di quasi due ore, volesse sintetizzare tutta la sua parabola cinematografica in uno sfaccettato unicum dal graduale messaggio d’apertura e integrazione verso chi è così diverso ma così uguale a noi, condividendo umori dapprima malvisti causa una mentalità ristretta (quella di Kowalski) che squadrava e sentenziava solamente. Gran Torino è un capolavoro di coinvolgente scorrevolezza narrativa, armato d’una regia perfettamente in linea con i solidi stilemi drammaturgici dell’ultimo Eastwood e capace di farci entusiasmare sempre più, semmai ce ne fosse ancora bisogno, di un autore che davvero non conosce pause produttive e artistiche. E con un’uscita di scena conclusiva che sa d’eterno, proprio come lui.

Qualsiasi cosa farò loro saranno spacciati